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Was ursprünglich als 3er-Team geplant war, wurde kurzfristig zu einem Einzel-Wettkampf, was das Erlebnis letztendlich aber nicht wesentlich schmälerte. Tough Mudder ist ein Hindernisrennen, welches in USA und verschiedenen europäischen Ländern über das Jahr verteilt stattfindet, in Deutschland an drei Orten in Nord-, Mittel-und Süddeutschland. Das Team der LG Steinlach hatte sich der kürzesten Anfahrt halber Wassertrüdingen in Mittelfranken als Wettkampfort ausgesucht, wo der Tough Mudder am vergangenen Wochenende (24./25. September 2016) Station machte.
Auch wenn bei diesem Wettkampf keine Zeitmessung stattfindet und keine Platzierungen vergeben werden, ist der Wettkampf an sich sowie das Überwinden der Hindernisse nicht weniger anstrengend – Gewinner ist letztendlich jeder, der durchkommt…
Auf dem an sich schon anspruchsvollen und profilierten Kurs im Öttinger Forst über eine Länge von 18 Kilometern waren 20 zu überwindende Hindernisse platziert, welche sich in der Schwierigkeit stetig steigern. Hier ist nicht nur körperliche Ausdauer gefordert, sondern auch Kraft und oft genug auch mentale Stärke. Gestartet wird in Blöcken im 20-minütigen Rhythmus, um auf den teilweise engen trailigen Waldwegen und an den Hindernissen Staus zu vermeiden. Marcus Strohmaier, Überbleibsel und somit „Einzelkämpfer“ wider Willen sollte um 11:40 Uhr an der Reihe sein, was sich später noch als einziger Nachteil auf einer hervorragend organisierten Veranstaltung herausstellen sollte.
Trotz angeschlagenem moderaten Tempo ließ Marcus Strohmaier bereits auf dem ersten Kilometer die komplette Startgruppe hinter sich und sollte diese auf der restlichen Strecke auch nicht mehr sehen. Auf den ersten zwei Kilometern mussten zwei noch vergleichsweise harmlose Hindernisse (Strohballenburg + Hangover = schräge Holzwand im Überhang) überwunden werden. Nach einem längeren Laufpart sollte es ab Kilometer 5 an den Hindernissen dann nass und dreckig, besser gesagt schlammig werden und man sollte sich von so harmlos klingenden Namen wie „Birth Canal“, „Feuchtgebiet“, „Berlin Walls“, „Cage Crawl“, und „King of Swingers“ nicht blenden oder in Sicherheit wiegen lassen, denn von Hindernis zu Hindernis verließ man mehr und mehr die Komfortzone.
Besonders beeindruckt und gefordert hatte Marcus Strohmaier der „King of Swingers“, wo man sich von einer ca. 2,5 m hohen Plattform an einem pendelnden Stahlrohrgriff in Richtung einer Glocke schwingen musste, die es im Idealfall zu läuten galt, um sich dann anschließend in das darunter liegende 3,5 m tiefe Wasserbecken fallen zu lassen, wobei die Bezeichnung Wasser für den Beckeninhalt viel zu schmeichelnd ist. Genauso auch „Arctic Enema“, ein Wasserbecken in das man über ein Rutsche eintauchen musste, um dann noch unmittelbar nach dem Wiederauftauchen unter einer Reihe nur knapp über der Wasseroberfläche hängenden Reifenreihe durchzutauchen – bis hierher hört es sich noch harmlos an, allerdings war das Wasser mit mehreren Tonnen (der Veranstalter sprach für beide Tage von 40 t.) Eiswürfeln auf ca. 4°C runtergekühlt worden, so dass sich nach vielleicht 1 – 2 Minuten im Wasser der nächste Kilometer doch sehr schmerzhaft anfühlte. Die ab ca. Km 14 daran anschließende „Berg- und Talfahrt“ auf entsprechend schlammig-matschigen Trails sollte dafür sorgen, dass man vollends wieder auf Betriebstemperatur war – vielen der leider schlecht, bis nahezu gar nicht Trainierten auf der Strecke hat es spätestens hier vollens den Stecker gezogen, so dass auf den restlichen 4 Kilometern jede Menge „Wanderer“ überholt werden mussten. Es sollten aber auf den letzten 4 Kilometern mit „Mud Mile“, „Funky Monkey“, „Pyramide Scheme“, „Block Ness Monster“, und „Everest 2.0“ noch Hindernisse kommen, die einem vollends den Rest geben sollten. Hier waren die „Pyramide Scheme“, eine ca. 5 m hohe schräge Wand, die vollkommen glatt war, zu bewältigen – dies gelang nur mit Hilfe einer menschlichen Pyramide, an der man sich Stück für Stück an den liegenden Mitstreitern hangelnd nach oben kämpfen musste bzw. selbst als Teil einer solchen Pyramide den anderen „Mudders“ nach oben helfen musste. Ebenso erwähnenswert ist auch noch der „Everest 2.0“, eine 5 m hohe, ebenfalls vollkommen glatte Quarterpipe, die es hochzusprinten galt. Bezwingen konnte man diese letztendlich nur, wenn man mit dem Sprint so hoch kam, um in die Reichweite der von oben einem entgegen gereckten Hände und Arme zu gelangen, die einen dann vollends hochzogen. Wenn man dies letztendlich geschafft hatte, galt es noch einen breiteren Bach zu durchqueren, um sich dann nochmals schön durchnässt der „Electroshock Therapy“ zu stellen. Der dichte stromführende Drahtvorhang sollte dafür sorgen, dass – egal wie schnell man versuchte, die ca. 5 m Schlamm durchzurennen – man den einen oder anderen Stromstoß erwischte, dessen Stärke deutlich über einem leichten Kribbeln lag und den einen oder anderen auch von den Füssen holte.
Danach sollte es überstanden sein und man wurde im Ziel mit einem tollen Shirt, Stirnband, einem Bier und dem 21. Hindernis – einer rustikal eingerichteten kalten Open-Air-Dusche belohnt. Auch wenn es nicht unbedingt der klassische Lauf-Wettkampf ist, liegt der Anspruch der Veranstaltung doch deutlich über dem reinen Fun-Faktor und fordert den ganzen Athleten. Wenn man den Wettkampf als solchen mit einer gewissen Ernsthaftigkeit und einer entsprechenden Anspruchshaltung an sich selbst betreibt, fühlt man sich spätestens am nächsten Tag wie durch den Wolf gedreht.
Marcus Strohmaier scheint aber einigen anderen Läufern Appetit gemacht zu haben, denn es gibt schon die eine oder andere „Anmeldung“ und seine Teamgefährten haben schließlich auch noch eine Rechnung mit dem Tough Mudder offen…